Indledning

»Meditation from Norway?!«, udbrød en amerikaner da han blev præsenteret for Acem. Meditationsorganisationer med udbredelse i flere lande kommer sædvanligvis heller ikke fra vores hjørne af kloden. Acem er norsk, og blev startet i 1966. Navnet er opdigtet - et fantasinavn. I dag er Acem den største meditationsorganisation i Norge, og har kursusvirksomhed over hele landet. På et tidligt tidspunkt blev der etableret aktiviteter i Danmark, Sverige og Holland, og senere er der tilkommet aktiviteter i Tyskland, England, Indien, Spanien, Kina m.fl. Organisationen er idealistisk, og har til formål at stimulere menneskelig vækst.

De første år samarbejdede Acem med en østligt orienteret meditationsgruppe, men efter en tid med uenigheder ophørte samarbejdet endeligt i 1972. Acem fortsatte på egen hånd - en udvikling der førte til vigtige opdagelser. Os bekendt findes der ikke et modstykke i andre østlige eller vestlige meditationsformer.

Fra starten observerede vi flere forskelle hos dem der mediterede. Alle opnåede en vis afspænding. Ud over dette var forskellene markante. Enkelte viste vedvarende og tydelig fremgang. Andre havde gode

resultater i begyndelsen, men efter en tid holdt den videre udvikling op selv om man stadig opnåede afspænding. Hvorfor så vi disse forskelle? Tilfældigheder? Tro? Motivation? Evner?

Gradvis forstod vi at regelmæssig meditation sætter gang i særlige processer i mennesket. Vi begyndte også at få begreb om hvad der skulle til for at bringe processerne yderligere i bevægelse, og efterhånden kunne vi hjælpe stadig flere over »bumpene«. Fra 1975 fik den nye meditationspsykologiske indsigt et systematiseret udtryk i Acems generelle meditationsundervisning, og efterfølgende er undervisningen flere gange blevet forbedret gennem revision og nye opdagelser. Resultaterne har været tydelige: Begyndere i meditation kommer hurtigere og bedre i gang end før. Personer som tidligere har lært meditation får også væsentlig fart på sin udvikling når de stifter bekendtskab med Acems nyere pædagogiske oplæg. De lærer mere om at drage fordel af meditationens muligheder for egen vækst.

Store opgaver ligger fortsat uafsluttede. Der er mere at hente i kortlægning og systematisering af hvordan meditation frigør potentialer og bearbejder spændingsmønstre. Men selv om vores meditationspsykologiske opdagelser kan give hurtigere vækst til flere, er det alligevel nødvendigt at understrege at grundlæggende ændringer i et menneskes personlighed indebærer tidskrævende og omfattende processer, uanset hvilken metode eller terapiform man benytter.

Meditationsteknikken med lyd, mental gentagelse og lukkede øjne i en siddestilling kom oprindeligt fra Indien, men med Acems nyvindinger og opdagelser har den skiftet karakter. Det indebærer ganske andre processer og resultater at meditere efter Acems principper, og derfor er det ikke rimeligt at regne meditationssystemet som østligt. Det er udviklet i Norge, et land der som udgangspunkt var uden meditative traditioner og ekspertise. Bestemte samfundsmæssige og personlige resurser gjorde udviklingen mulig. Derfor falder det naturligt at betegne dette meditationstilbud med eget navn, Acem-meditation.

I slutningen af 1960’erne oplevede vi i udlandet og herhjemme en række bevægelser med budskab om total forbedring af mennesket. De fleste havde rødder i østlige traditioner med filosofi, værdier og autoritetsindstilling som brød med vores egen kultur. Enkelte søgte ind i gurugruppernes fortættede livsanskuelser, og fandt hvad de ønskede.

Med tydelige paralleller til andre dele af ungdomsoprørets engagement i politik eller stoffer gik de ind i en slags forelskelse med selvudslettende beundring for mesteren og hans lære. Mennesker kan imidlertid næppe fjerne sig helt fra sin baggrund uden fare for krise eller ødelæggende konflikt. Efter nogen tid brast illusionerne ofte.

Omkring 1980 blev vi vidne til et kulturelt skifte i USA og Europa, og i kølvandet af dette skrumpede de fleste meditationsbevægelser ind. Acem har derimod oplevet en betydelig fremgang. Organisationen tog allerede tidligt opgøret med 60’ernes og 70’ernes tidsånd, og gik derfor styrket ind i det efterfølgende årti. I enkelte andre meditationsretninger skete en tilsvarende genorientering først hen imod slutningen af 1990’erne.

Omkring årtusindskiftet er udviklingen af Acems pædagogik gået i to retninger. På den ene side er grundkurserne blevet kortere og mere koncentrerede, og er dermed blevet mere tilgængelige for mennesker i en travl hverdag. På den anden side er mulighederne for videre læring og fordybelse øget betragteligt. For mange erfarne mediterende er fordybelseskurser med langmeditationer og procesvejledning blevet højdepunkter i psykologisk og eksistentiel erkendelse.

I samme tidsrum er Acem blevet en international organisation med virksomhed i et stort antal lande i alle verdensdele. Acem-meditation har også fået en god modtagelse i lande der allerede havde lang tradition for meditation, som f.eks. Indien, Kina og Taiwan. Denne internationalisering har bidraget yderligere til at give Acems pædagogik og kursusoplæg et tilsnit der passer til mennesker med vidt forskellig baggrund og livssyn.

Fra midten af 1990’erne har Acem-meditation været genstand for videnskabelig forskning på internationalt niveau. Resultaterne tyder på at teknikken forbedrer præstationsevnen, samt giver grundig afspænding og lavere blodtryk. Virkningen af Acem-meditation er mere markant end af afspændingsmetoder der bygger på koncentration. Flere studier, der knytter sig til bl.a. hjerne- og hjerteaktivitet under og efter meditation, er undervejs.

Denne bog giver en enkel indføring i emner som belyser hvordan der undervises i Acem-meditation og hvordan Acem-meditation forstås i dag. Sammenfattende består bogen af tre dele: en novelleagtig del, en

teoretisk del og til slut en mere stemningsfyldt del. Den novellistiske del omfatter næste kapitel. Her kan man læse om en mediterendes oplevelser og udvikling fra før begyndertiden, over de første måneder, til gløden begynder at slukkes. Hovedpersonen i fortællingen holder op i en periode, men genoptager senere sin meditation.

Efter dette følger kapitler der omhandler meditationens principper og virkninger. Et kapitel kaster lys over den kulturdebat som er opstået omkring Acem-meditation. Til slut findes to korte stemningsfyldte kapitler som formidler kvaliteter vedrørende meditationens stilhed. Og endelig er der bagest i bogen flere tillæg: Det første fortæller om hvordan man går frem for at lære Acem-meditation, det andet indeholder en del oplysninger om Acem som organisation, det tredje omtaler Acems publikationer, hjemmesider m.m.